Het najaar van 2025 stond in het teken van oude en nieuwe muziek voor de adventstijd. De titel van het project verwijst naar het moment dat de dieren de pasgeboren Jezus mogen aanschouwen. In het openingswerk, “O Radiant Dawn” van de hedendaagse Engelse componist James MacMillan, klinkt Jesaja’s voorspelling van dit verlossende moment. Het laatste programmaonderdeel, “Ave Maris stella” uit Claudio Monterverdi’s Maria Vespers, is een vredesbede aan de maagd Maria.
Deze twee werken vormden het raamwerk van het programma, waarbinnen zowel oude als nieuwe composities ten uitvoer werden gebracht, alle op de tekst van “O Magnum Mysterium”. Noemenswaardig is de compositie van Johan van der Linden, die haar wereldpremière beleefde. De koorwerken werden afgewisseld met zes (éénstemmige) gregoriaanse responsories rond hetzelfde thema, die uitgevoerd werden door verschillende stemgroepen alsmede door Elske als solist.
Het MKU maakte tijdens het concert in de Pieterskerk optimaal gebruik van de geboden ruimte. De muziek klonk niet alleen voor het altaar maar ook aan de zijkanten, op het middenpad en zelfs buiten de kerkzaal. Dit wekte bij het publiek een zekere mystieke ervaring op, zoals te horen viel na afloop van het concert. Het Dominicanerklooster bood deze ruimtelijke mogelijkheden in mindere mate maar bleek eveneens een bijzonder passende locatie te zijn voor het thema van het concert. Dat het publiek enthousiast was over de prestaties van het koor bleek wel uit de staande ovaties na afloop van beide concerten.
Job IJzerman